Rusia y China rubricaron hoy el acuerdo de construcción del tramo chino del Gran Oleoducto Oriental (5.200 kilómetros) que debería suministrar al gigante asiático unos 30 millones de toneladas de petróleo anuales, informa EFE.
El tramo chino forma parte del oleoducto que llegará hasta la costa del océano Pacífico y abastecerá con crudo siberiano a China, Japón y Corea del Sur, según informó el consorcio ruso Transneft a la agencia oficial Itar-Tass.
Además, Transneft, que ostenta el monopolio de la construcción de oleoductos en Rusia, y la mayor petrolera del país Rosneft suscribieron un acuerdo con el Banco de Desarrollo de China por el que éste les concederá un crédito por valor de 25.000 millones de dólares.
El oleoducto debería satisfacer las necesidades de la región nororiental de China, tradicional cinturón industrial del gigante asiático.
Transneft se comprometió con las autoridades chinas a concluir el ramal chino del oleoducto en 2008, coincidiendo con los Juegos Olímpicos de Pekín, pero los problemas de financiación retrasaron las obras.
Debido a las críticas de los ecologistas, Transneft se vio obligada a cambiar el itinerario del conducto que, según el plan original, pasaba a apenas 800 metros del lago siberiano de Baikal, que acoge las mayores reservas de agua dulce del mundo.
Esos cambios han provocado continuos retrasos en el tendido del oleoducto, proyecto que se ha convertido en un quebradero de cabeza para China, que quiere reducir con urgencia su dependencia de Oriente Medio, de donde recibe un 90 por ciento de sus importaciones de crudo.
Las autoridades chinas han exhortado en diversas ocasiones a Rusia a que se marque plazos, llamamientos a los que el Kremlin ha hecho oídos sordos.
Según el plan maestro, el oleoducto debería trasegar hasta 80 millones de toneladas de petróleo anuales: 30 millones con destino a China y 50 millones hacia Japón y Corea del Sur.
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