Die deutsche Bevölkerung begegnet der russischen Regierung mit großer Skepsis. Wie eine Analyse des Meinungsforschungsinstitutes Allensbach zeigt, fürchtet ein Großteil der Deutschen eine zu starke Abhängigkeit von russischen Öl- und Gaslieferungen. Dr. Thomas Petersen zeigt in der Frankfurter Allgemeine Zeitung, dass insbesondere Wladimir Putins Ansehen ist stark gesunken.
Die Einstellung der Deutschen zu Russland scheint, soweit sich das heute noch nachvollziehen lässt, spätestens seit dem frühen 19. Jahrhundert von einer eigenartigen Widersprüchlichkeit geprägt zu sein. Zeiten, in denen Befremdung und die Furcht vor dem „unberechenbaren Riesenreich“ überwogen, wechselten mit Abschnitten, in denen vor allem in intellektuellen Kreisen ein Gefühl der Verbundenheit und der Bewunderung für die russische Kultur herrschte.